Velen zien de iPad niet als een eReader, maar als een compleet nieuwe beleving van content consumptie. De eReader had van oorsprong tot doel de leesbeleving van papier over te brengen door middel van de eInk technologie, een volledig stilstaand beeld, welke sterke overeekomsten vertoont met papier.
Motions allows us to enhance the story
eInk heeft als nadeel (nog) niet in fullcolor beschikbaar te zijn en al helemaal niet met full-motion video. De prototypes, die tijdens de CES2010, in januari in Las Vegas zijn getoond, zullen pas eind 2010 op de markt verschijnen. Apple was niet aanwezig, maar wist wereldwijd hoge verwachtingen op te wekken voor de iPad, die na volgende week ook daadwerkelijk de markt zal bereiken.
De iPad is al meteen een volledig ontwikkelplatform, waarop applicaties kunnen draaien, binnen dezelfde development structuur als voor de iPhone, maar het scala aan toepassingen zal de iPad snel een geheel andere ‘look&feel’ geven, vooral ingegeven door de schermgrootte.
VIV Mag Featurette: A Digital Magazine Motion Cover and Feature for the iPad from Alexx Henry on Vimeo.
Het beeldscherm is dan weliswaar gebaseerd op bestaande LCD technologie, Apple gaat er van uit dat lezen niet de belangrijkste behoefte is van – moderne – media consumenten. Pure leesboeken zijn dan misschien niet uitermate geschikt voor de iPad, de boekenmarkt is zó divers, dat LCD schermen in verreweg de meeste gevallen niet dusdanig vermoeiend zijn, dat vele andere soorten boeken, waaronder studieboeken prima kunnen worden geconsumeerd op de iPad.
Apple stuurt op een veel bredere markt, waarbinnen ook tijdschriften en kranten passen met korte leestijd per artikel en vooral voorzien van rich-media content. Het ontbreken van Flash zal naar alle waarschijnlijkheid snel worden opgevangen door HTML5.
Apple hoopt ook op het onderwijs, een segment waar Apple al vaker actief is geweest. Apple wil bundels van bepaalde hoeveelheden iPads gaan aanbieden, met kortingen, die het voor scholen aantrekkelijk moet maken, iPads te verkopen aan hun leerlingen/studenten. Met WiFi en/of 3G aan boort kunnen iPads het leren 3.0 introduceren, iets wat van ‘gewone’ eReaders momenteel niet verwacht kan worden. Zij richten zich puur op de conversie van het lezen van lange stukken met een daarvoor geschikte beeldscherm technologie. Maar ook daarvoor bestaat een markt.
Ondanks pogingen ook apps op eReaders te gaan ontwikkelen, zoals Amazon onlangs aankondigde voor de Kindle, heeft Apple al een enorme voorsprong, door alle iPhone apps, die al op de iPad kunnen draaien. Maar de verwachting is gerechtvaardigd, dat een geheel ander type applicaties zal worden ontwikkeld, die een nieuwe ‘tussenpositie’ zal gaan betekenen tussen een smartphone en een laptop. Ook de games markt zal in de iPad een nieuwe speler zien, naast de bestaande games consoles van de bekende merken.
Met de komst van de iPad is de eReader zeker niet verdwenen, volgens analisten zal de komst van de iPad de vraag naar eReaders alleen maar versterken. Maar duidelijk is wel dat de nu bestaande eReaders snel zullen migreren naar platformen met meer mogelijkheden dan thans het geval is. De komst van hybride schermen en SDK’s voor de ontwikkeling van apps, zal de markt zeker vergroten, maar ook de concurrentie op termijn voor Apple doen toenemen. Maar ook in deze markt zal Apple aantrekkelijke – ook financieel – niche posities opzoeken en niet gaan voor marktleiderschap in een homogene massamarkt met doorgaans – te – lage marges.
Lees ook hier een analyse over het nieuwe lezen.
berichten in uw RSS Reader
iPad of eReader
De eerst vraag is niet welk elektronisch platform te kiezen maar hoe staat het met de content. Wat uitgevers betreft is er allereerst de vraag whats in it for me? Een platform met lage conversiekosten en een goede beveiliging tegen illegaal gebruik van content staat hoog op het verlanglijstje bij elke uitgever. En in de aanvangfase moeten de kosten beheersbaar blijven. Met name de voorbeelden die ik zie voor de iPad zijn voor uitgevers kostbaar om te realiseren en sluiten slecht aan bij de productie van boeken en tijdschriften zodat je al snel bij het veel kleinere groepje uitgevers terecht komt dat zich nu al met multimediale projecten bezig houdt.
We moeten ons niet teveel blindstaren op de huidige vormgeving en mogelijkheden van de verschillende elektronische platforms die zullen met de tijd verschuiven en het zijn vooral de gebruiksomstandigheden die bepalen welke vorm te verkiezen is. Onze tomtom van de toekomst bijvoorbeeld kan in de toekomst net zo goed de rol van elektronisch platform vervullen. Sommige navigatiesystemen hebben al aflevermogelijkheid en een afrekenmogelijkheid voor actuele content ingebouwd. Waar leveranciers van smart phones en andere mobiele apparaten zich in de markt voor navigatie begeven kan dat ook andersom.
Ook het business model dat wordt gekoppeld aan een elektronisch platform is punt van aandacht. Uitgevers voeren nu zelf de regie als het gaat om de prijsvorming van hun producten. Ze lopen het risico hun rol als uitgever te deels te verliezen aan de exploitant die het elektronisch platform in de markt zet. Niet zij maar de exploitant benadert de afnemers en niet zij maar de exploitant bepaalt de prijs. Ze zijn nog uitsluitend content generator en krijgen daarvoor een beperktere vergoeding. Dat dit bij de huidige uitgevers niet altijd goed valt zie je als je kijkt naar de conflicten die erin de VS inmiddels zijn geweest rond onder meer de Kindle en de vraag wat een eBook mocht kosten.
Er is een andere aanpak denkbaar. Uitgevers gaan actief zelf elektronische platforms gaan inkopen en leveren aan hun afnemers daarbij zetten ze dan ook de bijhorende content store op wat in het onderwijs niet eens zo’n rare gedachte is. Waarom zou je de verpakking van je inhoud niet net als voorheen zelf leveren.
Er zijn meer alternatieven. Niet de uitgevers maar een nieuwe groep dienstverleners gaan de content voor elektronische media bepalen. Als auteur/ content creator koop je daar diensten in. Variërend van eindredactie tot productie van film en eindmontage van multimediaal vormgegeven publicaties. Het eindproduct biedt je aan aan de verschillende platformeigenaren die moeten daarvoor dan wel een behoorlijke vergoeding in het vooruitzicht stellen en zekerheid over voldoende afname. Immers alle uitgeef risico’s en de kosten komen nu bij de auteur terecht.
Tenslotte kunnen de platform ontwikkelaars stappen zelf in de rol van uitgever en gaan zelf selecteren wat er op hun platform wordt aangeboden en nemen daarmee de rol van uitgevers volledig over.
En dan is er niet onbelangrijk nog de informatie consument, niet onbelangrijk die bestaat maar ten dele uit gadget liefhebbers die alles moeten hebben. Wat kost het en wat heb ik eraan is ook hier een belangrijk criterium. Bij consumenten staat het kunnen benaderen van de content onafhankelijk van het platform dat op dat moment beschikbaar is hoog op het verlanglijstje. De consument vraagt om garanties dat de gekocht content op termijn beschikbaar blijft ook als er naar een ander platform wordt overgestapt of als de informatie consument over meerdere elektronische platforms beschikt wat heel waarschijnlijk binnen enkele jaren realiteit is.